Le Canada a confirmé jeudi l’arrestation au Québec de Hassan Diab, un Libano-Canadien, recherché en France pour son rôle présumé dans l’attentat qui avait fait quatre morts près de la synagogue de la rue Copernic à Paris en 1980.

«Je peux confirmer l’arrestation de M. Hassan Diab», a déclaré à l’AFP un porte-parole du ministère de la justice Christian Girouard.

Un porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), le caporal Jean Hainey, avait indiqué un peu plus tôt que l’individu, dont il n’avait pas précisé l’identité, avait été arrêté à Gatineau, banlieue québécoise d’Ottawa, à la suite d’une demande des autorités françaises.

«La GRC a porté assistance aux autorités françaises», dans le cadre du traité d’assistance mutuelle entre les deux pays, avait ajouté le caporal, sans autres précisions.

Une source judiciaire à Paris avait annoncé un peu plus tôt l’arrestation au Canada de l’auteur présumé de cet attentat.

L’hebdomadaire L’Express a révélé l’affaire sur son site internet.
En octobre 2007, des juges français avaient lancé une commission rogatoire contre M. Diab. A l’époque, celui-ci, qui enseigne à l’université d’Ottawa, s’était dit «victime d’une homonymie».

Son avocat canadien René Duval avait affirmé que les accusations portées contre son client étaient «sans fondement» et perturbaient sa vie.

M. Duval avait affirmé dans un entretien téléphonique avec l’AFP que M. Diab était étudiant à Beyrouth, à l’époque de l’attentat de la rue Copernic, et qu’il s’était ensuite installé aux Etats-Unis pour des études de doctorat.
L’avocat avait à l’époque menacé les autorités françaises de poursuites.