Les autorités malaisiennes ont confisqué des livres chrétiens pour enfants, en faisant valoir que les illustrations de prophètes tels que Moïse et Abraham violaient la charia islamique.
L’agence de presse indépendante Malaysakini a signalé que le Ministère de la Sécurité intérieure avait confisqué de la littérature des librairies dans deux villes et une petite ville à la mi-décembre.
L’Ambassade de Malaisie s’est refusé à tout commentaire sur cette nouvelle rapportée le 11 janvier.
Le pasteur Hermen Shastri, secrétaire général du Conseil des Églises de Malaisie, a confirmé le rapport et a accusé le gouvernement de persécuter les chrétiens.
«Les fonctionnaires ont offensé la sensibilité des chrétiens, parce que leurs publications et leurs représentations de personnages bibliques sont maintenant devenues la cible de fonctionnaires musulmans peu scrupuleux cherchant à limiter la liberté religieuse dans le pays», a déclaré M. Shastri.
«Des mesures immédiates devraient être prises en vue de modifier les règles et règlements administratifs, notamment au Ministère de la Sécurité intérieure, qui donnent les coudées franches aux agents de la sécurité publique pour agir en leur caprice et fantaisie», a-t-il dit.
Les chrétiens, les hindous et les autres groupes religieux en Malaisie disent qu’ils sont de plus en plus ciblés alors que la nation cède progressivement la compétence aux tribunaux de la charia.
Le Département d’État américain estime qu’environ 60 pour cent des Malaisiens sont musulmans, le reste étant chrétiens, bouddhistes, hindous ou appartenant à d’autres sectes.
Les livres confisqués à Johor Bahru, Ipoh et Senawang offensaient la sensibilité des musulmans, de dire les fonctionnaires, parce que l’islam interdit la représentation des prophètes.
L’islam interdit les images de Mahomet, mais d’autres images, tels que des portraits des dirigeants musulmans Ali et Hussein, respectivement beau-fils et petit-fils de Mahomet, sont courantes dans l’islam chiite.
Les livres ont été confisqués par des agents du Publications and Koran Texts Control Department, une division du Ministère de la Sécurité intérieure dirigée par le Premier ministre Abdullah Badawi.
Le Premier ministre est un érudit musulman qui promeut le concept de l’«islam Hadhari» ou la «civilisation islamique».
Bernama, l’agence nationale de nouvelles de Malaisie, a indiqué la semaine dernière que M. Badawi a déclaré que l’Occident doit reconnaître qu’il y a aujourd’hui des civilisations qui continuent de défendre les valeurs religieuses dans la sphère publique, même si de nombreux gouvernements et sociétés occidentaux ne le font pas.
Dans une allocution à un forum de Madrid appelé l’Alliance des civilisations, il a également affirmé que l’islam est une religion qui respecte la diversité religieuse et culturelle.
Le mois dernier, le gouvernement malaisien a également interdit l’utilisation du nom «Allah» dans une religion autre que l’islam, a rapporté la presse locale.
Allah, le mot arabe pour «Dieu», est utilisé tant par les chrétiens que par les musulmans dans le monde arabe.
La littérature religieuse chrétienne et sikhe en Malaisie utilise souvent Allah pour se référer à Dieu.
Les responsables de l’Église ont déposé des plaintes devant des tribunaux civils en faisant valoir que la règle sur Allah porte atteinte à la liberté religieuse.
Une chaîne de cas éminents de conversions religieuses récemment a été critiquée pour l’octroi de privilèges spéciaux aux musulmans dans la nation multiethnique et ostensiblement laïque.
L’article 3 de la Constitution fédérale stipule que la religion officielle de la Malaisie est l’islam, mais l’article 11 protège le droit à la liberté religieuse.
La Haute Cour de Kuala Lumpur a statué vendredi que la femme d’un chrétien malaisien qui est décédée le 30 décembre pourrait être enterrée par son mari.
Le jugement a annulé une décision antérieure du Conseil fédéral territorial islamique, qui a prétendu que la femme s’était convertie à l’islam six jours avant sa mort.
L’audience de la Haute Cour a marqué une rupture avec les précédents dans lesquels les questions islamiques sont généralement déférées aux tribunaux de la charia.
Angela Wu, le directeur du droit internatnional à la Becket Fund for Religious Liberty, a qualifié la procédure comme un «horrible Catch-22».
«Les tribunaux civils disent qu’ils ne sont pas compétents pour décider si quelqu’un est musulman lorsque des intérêts islamiques sont invoqués», a déclaré Mme Wu.
«Seuls les tribunaux de la charia peuvent décider si vous êtes un musulman – et les tribunaux de la charia refusent d’entendre le témoignage des non-musulmans.»
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