(Notez que cette déclaration revient à exiger du Pape qu’il se convertisse à l’islam).
Riyad, le 20 mars (AKI) – Aucune église ne devrait être autorisée en Arabie saoudite à moins que le Pape Benoît XVI ne reconnaisse le prophète Mahomet, selon un expert du Moyen-Orient.
Pendant que des médiateurs saoudites travaillent avec le Vatican sur les négociations visant à permettre des lieux de culte, certains experts estiment que ça ne se fera pas sans cette reconnaissance.
Anwar Ashiqi, président du Centre saoudien pour les études stratégiques du Moyen-Orient, a approuvé ce point de vue dans une interview jeudi sur le site de la chaîne de télévision par satellite arabe, Al-Arabiya.
«J’ai pris part à plusieurs réunions relatives au dialogue islamo-chrétien et il y a eu des négociations sur cette question», a-t-il dit.
«Il sera possible de lancer des négociations officielles en vue de construire une église en Arabie saoudite seulement après que le Pape et toutes les églises chrétiennes auront reconnu le prophète Mahomet».
«S’ils ne le reconnaissent pas comme un prophète, comment pouvons-nous avoir une église dans le royaume saoudien?»
Les observations de Ashiqi sont intervenues après une déclaration lancée par le nonce apostolique du golfe Persique, l’archevêque Mounged El-Hachem, de l’ouverture de la première église catholique au Qatar la semaine dernière.
Le prélat a annoncé le lancement de «traités pour la construction d’une église en Arabie saoudite, où il est interdit de pratiquer quelque religion que ce soit en dehors de l’islam».
El-Hachem estime entre trois et quatre millions le nombre de chrétiens dans le royaume saoudien qui veulent avoir une église.
Un membre du Conseil consultatif de l’Arabie saoudite, Abdelaziz al-Thinani, a rejeté les revendications du prélat, en disant qu’il n’y avait pas de chrétiens parmi les Saoudiens qui sont tous des musulmans.
«Les quelques chrétiens ne résident pas en permanence dans le pays, ils vont et viennent» a-t-il dit.
Il a nié qu’il y avait quatre millions de chrétiens dans le royaume, et dit que la question des droits de l’Homme ne devrait pas être utilisée pour appeler à la construction d’une église chrétienne.
La plupart des chrétiens de l’Arabie saoudite sont des travailleurs étrangers. Il y a 8,2 millions de travailleurs étrangers dans ce pays de 25,6 millions d’habitants, selon un rapport publié par le Ministère saoudien du Travail.
Voir aussi:
Vatican – Négociation pour l’ouverture d’une église en Arabie saoudite
Qatar – La première église ouvre : pas de clocher, pas de croix, et crainte d’un backlash
Qatar – Controverse sur la construction d’une église
Arabie saoudite – Non à la réciprocité dans l’interdiction de diffamer les religions
Une “société islamique distincte” aux Philippines, et des catholiques dhimis
