Incroyable!
Plus de 1200 vacanciers britanniques en croisière autour du monde ont été terrorisés par des pirates somaliens armés de lance-roquettes qui ont attaqué leur navire.
Le Balmoral (photo ci-dessus), mesurant 715 pieds, a été attaqué à quatre reprises par des bandits somaliens, a déclaré un membre de l’équipage.
Le navire de croisière de 43.000 tonnes a été forcé de zigzaguer violemment pour échapper aux pirates qui le pourchassaient dans deux petites embarcations dans les eaux notoirement dangereuses au large de la Somalie.
Un membre de l’équipage a déclaré dans des e-mails à son ami en Grande-Bretagne que les pirates tournaient autour du navire dans un rayon de moins de 400 mètres, a rapporté le Sun.
«Je suis restée sur le pont et je regardais avec des jumelles les hommes dans les bateaux de pêche armés de fusils AK-47 et de lance-roquettes», a-t-elle dit.
«Les gens couraient partout et tout le monde était en larmes».
«Nous avons pu entendre des coups de feu. Ils ont commencé à nous suivre et nous avons dû appeler la US Navy».
«De nombreux passagers étaient terrorisés et ont fondu en larmes», a-t-elle ajouté.
L’alerte a été donnée mardi matin quand les bateaux ont surgi de nulle part et se sont rapidement approchés.
Alarmé par l’activité « suspecte » du bateau non identifié, l’équipage du Balmoral a lancé des appels d’urgence, a dit aujourd’hui la firme Olsen Cruise Lines.
Ils ont également lancé des fusées de détresse et le personnel du navire a manié des faux « fusils » faits avec des morceaux de bois dans l’espoir que les pirates seraient découragés si l’équipage semblait armé, selon les rapports.
Les 1300 passagers, dont 95% de Britanniques, surtout des personnes âgées, ont ensuite été rassemblés sous le pont dans un « refuge » sur le Balmoral.
L’attaque a été évitée seulement grâce à l’intervention d’un navire de la US Navy qui escortait le bateau de croisière à travers les eaux périlleuses du golfe d’Aden.
L’incident est survenu un peu plus de deux semaines après le début d’une croisière de trois mois alors que le Balmoral naviguait de la Jordanie vers l’Inde.
Les pirates ont attaqué plus de 130 navires marchands dans le golfe d’Aden l’année dernière – soit plus du double de l’année précédente. D’avril à décembre l’année dernière, 42 navires ont été détournés et des pirates somaliens ont extorqué 100 millions de livres sterling en rançon.
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Voir aussi:
US Navy : créée en 1794 pour lutter contre la piraterie islamique
Somalie – Djihad maritime : une frégate de la Marine indienne coule un navire amiral des pirates
Somalie – Dhijad maritime : la piraterie rapporte des millions
Somalie – Étude de l’Université du Maryland : Le modèle d’affaires des pirates est un succès
